太陽能發(fā)電用到的是物理學和光學的結合。需要用到特殊的材料，比如現(xiàn)在用的硅，作為太陽能電池板的主要材料，就是把太陽的光能轉化成電能，供使用。然后其余多余的電能儲存在蓄電池內。
跟其他的發(fā)電機是有很大的區(qū)別的。它不包含機械能等傳統(tǒng)的發(fā)電方式。如果要給它個名字。我們一般常叫 太陽能發(fā)電系統(tǒng)。包括太陽能電池板，蓄電池。逆變器。和控制器等構成整個系統(tǒng)，最終完成整個發(fā)電轉換的過程。
太陽能發(fā)電分光熱和光伏兩種
1、原理不同：
光伏--高純硅利用太陽光照產生直流電，光伏發(fā)電，屬于新技術新發(fā)電方法；
光熱--收集太陽熱加工成汽態(tài)，推動汽輪機,發(fā)電機發(fā)交流電，光熱發(fā)電；原理與傳統(tǒng)發(fā)電一樣，屬于新技術老發(fā)電方法；
2. 使用方向不同：
光伏--條件要求低，適合分散式、小規(guī)模、小局域供電，靈活多變，是城鄉(xiāng)都適用的短、頻、快項目；
光熱--需要的條件高，如要求陽光資源好，有水等，適合集中式、大規(guī)模、大容量，甚至全國大范圍供電，沙漠100平方公里的太陽熱能，就夠我們整個中國的用電。最終能夠取代基礎性能源的將是光熱發(fā)電。
3. 相關產業(yè)鏈不同：
光伏--硅礦生產、提純、切片、產品，相關產業(yè)鏈專業(yè)單一；
光熱--鋼鐵、玻璃、水泥等等，涉及到多個行業(yè)，類似房地產，相關產業(yè)鏈長；
4、光伏發(fā)電和光熱發(fā)電兩種技術各有用途，都有發(fā)展前景。
